ウォルフ・ポイントからイーライ迄 1 2010年5月22日 写真上をクリックすると拡大されます
少しでも目的地に近くと、ビリングスではなく、ボーズマンで車を借りる事にしました。 孫が一緒で、途中の写真はありません。
コンパクト・カーを予約していたのに示されたのは3列シートの超大型フォード4WD、冗談じゃない、と抗議、すったもんだの挙句、韓国製の小型に。
車をかりるのに、モンタナ州を時計回りに半分程回ってしまったのですから、出発は夜の11時なってしまいました。
田舎の都市ではレンタカー店は飛行場エリア。 飛行場は町の郊外、ナヴィゲーターも田舎では役にたたない場所があり、高速に乗る迄は
苦労しました。何処だかわからない場所を走っていると、天の川迄見えそうな真っ黒の空。 心細くなりますが、大型トラックの後について一安心。
2時間も走ってきつい上り坂になり、切通しを登ると突然、目の前、一瞥では見切れない、宝石をぶちまけた様な輝きが目に入ってきました。
姨捨の夜景もきれいですが、ここは距離が姥捨程無く、一軒毎の地所が広いので、大きく延びた町が丁度良い縮尺で目に入ってきたのです。
感動しました。 ああ人が住んでいる・・・こんな夜景は今迄見た事がありませんでした。 街の名前はビュート。 人口3万4000人の市です。
珍しく高速道路の夜間工事をしており、モテルを探そうかと思いましたが、此処は走ってきた90号と15号の合流点。工事中で大型トラックが溜まっており、出口が2,3箇所もある市で、しかも仮標識、何処に出てしまうか、判らない・・・未だ眠くは無い、と運転を続けました。
15号に入ると、人家の灯りがまず見えません。 ガソリン・スタンドはありましたが、モテルは見かけません。 こりゃいかん。 モテルのサインを見つけたら直ぐ降りると決め暫く走ると、 モテルのサインが二つ。 しかし、街の灯りが見えません。 とにかく降りると、最初のモテルは以前にも宿泊した事があるチェーンのもの。 チェック・インしたのは、22日の朝1:50でした。
次の日起きてみると何と5月なのに雪・・・。 暫く様子を見たのですが、何となく明るくなってきたので8時一寸前に出発した記憶があります
モテルは税込みで109ドル、安い方でしょう。
出る前に西の方の山では雪で危ない、と言われていましたが、こちらは西南。 まさか、と思っていました。 雪も殆どやみ、ホッとしたのですが。